Olret.id – Pelatih baru Bayer Leverkusen Erik ten Hag kemungkinan akan merekrut dua mantan pemainnya di Man Utd, termasuk Alejandro Garnacho dan Antony.
Leverkusen hampir pasti akan berpisah dengan gelandang Florian Wirtz dan bek Jeremie Frimpong musim panas ini. Keduanya kemungkinan pindah ke Liverpool. Pelatih Xabi Alonso juga telah bergabung dengan Real Madrid, meninggalkan kursinya kepada Erik ten Hag.
Kemungkinan besar sistem 3-4-3 yang telah membawa kesuksesan bagi Leverkusen selama dua musim terakhir akan berubah, karena pelatih asal Belanda itu lebih menyukai formasi 4-3-3.
Dengan sistem baru, Leverkusen membutuhkan pemain sayap murni. Target utama mereka adalah Garnacho, menurut surat kabar Jerman Kicker. Pemain sayap asal Argentina ini mendapatkan kesempatan bermain profesional pertamanya bersama Ten Hag, bersama Man Utd pada Oktober 2022. Ia mencetak 26 gol dalam 144 pertandingan untuk “Setan Merah”.
Namun, Garnacho tidak memiliki hubungan baik dengan pelatih Man Utd saat ini, Ruben Amorim. Dia telah didisiplinkan secara internal dua kali di bawah pelatih asal Portugal itu. Menurut media Inggris, Man Utd menjual Garnacho seharga $80 juta. Leverkusen mampu membelinya, karena mereka bisa menerima $150 juta dari penjualan Wirtz ke Liverpool. Masalahnya adalah Leverkusen harus bersaing dengan Milan dan Napoli.
Cadangan Garnacho adalah Antony, juga mantan murid Ten Hag. Pelatih berusia 55 tahun itu bekerja dengan pemain Brasil itu berturut-turut dari 2020-2024, dengan Ajax dan Man Utd. Antony tidak sukses bersama “Setan Merah”, tetapi menemukan inspirasi lagi ketika ia mencetak 11 gol dalam 26 pertandingan pinjaman di Real Betis (Spanyol).
Leverkusen juga menargetkan gelandang serang Rayan Cherki dari Lyon. Namun, mereka harus bersaing dengan Man City dalam kesepakatan ini.
Ten Hag telah memimpin Man Utd sejak 2022, membawa pulang dua gelar dalam dua musim pertamanya, Piala Liga 2023 dan Piala FA 2024. Namun, hasil buruk di Liga Inggris dan Piala Eropa membuat pelatih berusia 55 tahun itu dipecat pada akhir Oktober 2024. Saat itu, Man Utd hanya tertahan di posisi ke-14, setelah mencatat start terburuk sepanjang sejarah di Liga Inggris.
Selama periode ini, ia membawa banyak mahasiswa lama ke Old Trafford, seperti Antony, Lisandro Martinez, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui dan Andre Onana. Di antara mereka, Antony dan Onana dianggap sebagai kontrak gagal Man Utd.
Di balik musim buruk Man Utd
Man Utd mengakhiri Liga Primer pada posisi terendah sepanjang masa, tetapi menurut standar fundamental klub, kekacauan itu bahkan lebih besar.
Pada bulan Februari tahun ini, bertepatan dengan kunjungan Sir Jim Ratcliffe ke Carrington, serangkaian cedera yang tidak biasa terjadi. Jika masalah ligamen pergelangan kaki Amad Diallo merupakan masalah nasib buruk, cedera lini tengah yang dialami Kobbie Mainoo, Manuel Ugarte, dan Toby Collyer telah menjadi subjek diskusi internal.
Kunjungan Ratcliffe terjadi saat kelangsungan hidup Man Utd di Liga Primer tidak menentu, menambah rasa gelisah Amorim. Ia berulang kali menyebutkan upaya untuk “bertahan” pada musim itu.
Menurut pengamat, Amorim sebenarnya mempertimbangkan untuk hengkang, karena kecewa dengan kinerja tim dan lingkungan kerja. Baru setelah menerima jaminan tentang target transfer dan rencana masa depan dari CEO Omar Berrada dan direktur teknis Jason Wilcox, Amorim memutuskan untuk bertahan. Sebulan kemudian, pada 10 Maret, dalam sebuah wawancara dengan The Times dan The Telegraph, Ratcliffe berbagi informasi menarik tentang hubungannya dengan Amorim. “Saya sungguh menyukai Ruben,” katanya.
“Dia sangat penyayang. Setiap kali saya pergi latihan, saya berbicara dengan Ruben. Saya duduk dan minum kopi dengannya, menceritakan apa yang salah, dan dia menyuruh saya pergi. Saya suka itu.”
Karakter itu ditampilkan sepenuhnya sebulan yang lalu, ketika Amorim mematahkan rutinitas kariernya untuk berbicara kepada para pemain di ruang ganti segera setelah kekalahan 3-1 di Brighton. Menurut The Athletic, pelatih berusia 40 tahun itu sangat marah hingga ia memecahkan meja yang penuh dengan botol minuman berenergi, secara tidak sengaja menyebabkan satu botol mengenai layar TV besar yang digunakan untuk analisis taktis, menyebabkannya pecah. Amorim juga menangis saat ia meminta para pemain untuk menyadari keseriusan situasi dan bereaksi dengan tepat.
Seiring berjalannya waktu, Man Utd lolos dari degradasi, melaju di Liga Europa, dan konsensus berangsur-angsur terbentuk.
Namun setelah kekalahan terakhir dari Tottenham dan kenyataan bahwa klub tidak akan lolos ke Liga Champions musim depan, Amorim kembali berbicara tentang masa depan. “Saya selalu terbuka jika manajemen dan penggemar merasa saya bukan orang yang tepat; saya akan mengundurkan diri keesokan harinya tanpa membicarakan kompensasi,” ungkapnya. “Tetapi saya tidak akan menyerah. Saya sangat percaya diri dengan pekerjaan saya. Seperti yang Anda lihat, saya tidak akan mengubah cara saya bekerja.”
Pada pertandingan terakhir musim 2024-2025, Man Utd menang 2-0 di kandang sendiri melawan Aston Villa. Hasil itu membantu Man Utd naik ke posisi ke-15, tetapi masih merupakan peringkat terburuk mereka di Liga Premier. Dalam pidatonya kepada para penggemar, ia berkata:
“Di saat-saat sulit, terkadang kita saling menyalahkan sebagai keluarga, itu wajar, tetapi kita harus bersatu dan semuanya akan baik-baik saja… Hari ini, setelah musim yang buruk ini, saya ingin memberi tahu Anda — hari-hari baik akan segera datang.”
Jelas, Amorim adalah karakter yang emosional, terutama selama pertandingan. Namun terkadang ia tampak termenung di tengah kekacauan yang melanda timnya, bahkan tetap diam bersama para pemain. Dalam sesi latihan terbuka menjelang pertandingan Liga Europa, ia berdiri terpisah, bahkan 100 meter di belakang gawang selama perjalanan tandang ke Lyon, kebiasaan yang ia pertahankan sejak menjadi manajer Sporting.
Para pemain juga sudah terbiasa dengan keterusterangan Amorim, seperti saat ia secara terbuka menyebut tim Man Utd saat ini sebagai “yang terburuk dalam sejarah” setelah kalah dari Brighton. Sebagian orang menganggap hal itu terlalu berlebihan untuk dikatakan secara terbuka, dan Amorim sendiri kemudian menyatakan penyesalannya.
Namun, Amorim juga menunjukkan kedekatan. Dia menghabiskan waktu bersama penggemar di luar Old Trafford dan Carrington, dan membayar tiket untuk 30 staf ke final Liga Europa ketika klub tidak menanggung biayanya. Dia sering bekerja 14 jam sehari di Carrington selama periode puncak.
Amorim juga menginspirasi para pemain, banyak yang menganggapnya sebagai pemimpin yang hebat. Hal ini terbukti dalam cara dia bekerja dengan Casemiro. Ada saatnya pemenang Liga Champions lima kali itu tampaknya tidak mendapat tempat dalam skuad, tetapi Amorim telah menegosiasikan dan menyesuaikan pergerakan lini tengahnya, membantu Casemiro bersinar di Liga Europa.
Dalam pertemuan pribadi, Amorim mengucapkan terima kasih kepada Casemiro atas profesionalismenya, yang membantu memperkuat hubungan antara kedua guru dan siswa tersebut.