Bukayo Saka mengungkapkan bahwa ia menerima pesan penyemangat dari Thierry Henry yang legendaris, sebelum mencapai dua tonggak sejarah istimewa dalam kemenangan Arsenal atas West Ham di pekan ke-7 Liga Primer.
Dalam penampilannya yang ke-200 di Liga Primer, Saka mencetak gol penalti untuk membantu Arsenal memastikan kemenangan di Stadion Emirates. Pemain sayap Inggris ini mencapai 100 penampilan di kompetisi tersebut, dengan 55 gol dan 45 assist. Saka menjadi pemain termuda ketujuh yang mencapai tonggak sejarah ini dalam sejarah kompetisi (24 tahun dan 29 hari), dan yang termuda sejak Romelu Lukaku pada tahun 2017 (23 tahun dan 267 hari).
Di Arsenal sendiri, hanya Cesc Fabregas yang mencapai 100 penampilan lebih awal dari Saka. Mantan pemain Spanyol itu mencapai prestasi tersebut pada tahun 2011, dalam usia 23 tahun 242 hari.
“Ada banyak hal yang patut dirayakan – sebuah kemenangan, sebuah gol, dan 200 penampilan di Liga Primer. Saya tidak menganggap remeh momen seperti ini, terutama setelah absen beberapa bulan karena cedera,” ujar Saka setelah pertandingan pada 4 Oktober.
Saka juga menjadi pemain Arsenal kedua yang mencetak gol dalam penampilan ke-200-nya di Liga Primer, menyamai pencapaian Thierry Henry melawan Crystal Palace pada tahun 2005.
Saka mengungkapkan bahwa ia menerima pesan penyemangat dari legenda sepak bola Prancis itu sendiri sebelum pertandingan. “Henry mengingatkan saya bahwa kami kalah dalam dua pertandingan kandang terakhir melawan West Ham. Henry selalu mendorong saya untuk terus maju. Saya sangat senang bisa mencatatkan nama saya di samping rekor-rekornya,” ujar penyerang berusia 24 tahun itu.
Setelah pertandingan, pelatih Mikel Arteta memberikan pujian khusus kepada Saka. “Apa yang telah ia lakukan di usia ini sungguh luar biasa,” ujar pria Spanyol itu. “Pengaruh Saka di pertandingan besar sulit diraih. Saka sangat konsisten, selalu bersemangat untuk belajar dan menemukan cara untuk mencetak gol. Ia akan terus berkembang dan memberikan kontribusi bagi tim.”
Arteta sendiri mencapai tonggak sejarah istimewa dengan pertandingan ke-300-nya bersama Arsenal di semua kompetisi. Dari jumlah tersebut, ia dan anak-anak asuhnya memenangkan 177 pertandingan, dengan persentase kemenangan 59%.
Dalam pertandingan ini, The Gunners mendominasi penguasaan bola hingga 70%, melepaskan 21 tembakan dengan 5 tepat sasaran, dibandingkan dengan West Ham yang hanya 4 tembakan dan 0 tembakan, serta mencetak dua gol melalui Declan Rice dan Saka.
Namun, kemenangan itu belum lengkap ketika kapten Martin Odegaard mengalami cedera lutut dan menjadi pemain pertama yang diganti sebelum turun minum dalam tiga pertandingan Liga Primer berturut-turut. Arteta mengatakan gelandang Norwegia itu membutuhkan tes lebih lanjut untuk menilai kondisinya, tetapi situasinya tidak terlalu optimis.
Arsenal akan memasuki jeda internasional di puncak klasemen Liga Premier, dengan tim Arteta mengoleksi 16 poin, unggul satu poin dari Liverpool, yang kalah 2-1 dari Chelsea di pertandingan terakhir.
Kamu juga bisa membaca artikel menarik lainnya seperti Ruben Amorim: Man Utd Bermain Seperti orang Dewasa
Response (1)