Tayang perdana bersamaan pada tanggal 21 Februari 2025, dengan selisih penayangan hanya sepuluh menit setiap hari Jumat – Sabtu, Buried Hearts dari SBS dan Undercover High School dari MBC sedang bersaing sengit dalam hal rating pemirsa.
Masing-masing karya telah menayangkan dua episode pertamanya, dan saat ini memulai dengan awal yang positif, menjadi hot spot bagi penonton bukan hanya karena kontennya, namun juga untuk melihat siapa yang lebih unggul di antara kedua film yang berkisah tentang dua pemeran utama pria tampan di layar Korea.
Segala sesuatu tentang Buried Hearts dan Undercover High School menunjukkan bahwa ini adalah dua karya “saingan”.
1. Kontras dalam gaya film
Jika Buried Hearts menghadirkan suasana menegangkan dan dramatis, maka Undercover High School memiliki warna-warna yang ceria dan energik.
Buried Hearts berkisah tentang pertarungan balas dendam Seo Dong Joo (Park Hyung Sik), yang berhasil meretas 2.000 miliar won dana gelap politik tetapi dikejar. Untuk menghancurkan dunia dalang, dia bersedia mempertaruhkan segalanya. Film ini sangat politis dan mengkhianati plot.
Kecepatan film ini agak terburu-buru, membuat penonton tidak punya ruang untuk bernapas dan hampir tidak bisa memalingkan muka. Unsur emosional dalam film juga hadir namun hanya bersifat sekunder, yang terpenting masih konfrontasi menegangkan antara karakter aktor Park Hyung Sik dan Heo Jun Ho.
Sebaliknya, Undercover High School merupakan film aksi mata-mata yang memadukan unsur komedi sehingga menghadirkan warna yang lebih cerah ketika menceritakan perjalanan agen intelijen Jung Hae Sung (Seo Kang Joon) yang menyusup ke sekolah menengah atas untuk menemukan harta emas Kaisar Gojong.
Karena berlatar belakang sekolah, film ini mengeksploitasi situasi lucu ketika Hae Sung berusaha untuk tidak mengungkapkan identitasnya ketika harus berintegrasi ke dalam lingkungan sekolah. Film ini juga mengembangkan garis cinta yang lebih jelas daripada terlalu fokus pada penyelidikan dan pertarungan kecerdasan seperti Buried Hearts.
Setelah 2 episode ditayangkan, penonton memuji detail lembut film tersebut, dengan mengatakan bahwa film tersebut layak untuk ditonton bagi mereka yang membutuhkan momen santai di akhir pekan.
2. Park Hyung Sik dan Seo Kang Joon menghadirkan pesona berbeda
Hal lain yang membuat Buried Hearts dan Undercover High School saling berkonfrontasi secara langsung adalah perbedaan image antara kedua karakter utama pria tersebut.
Seo Kang Joon, kembali ke layar kaca setelah keluar dari militer, memerankan sosok mata-mata yang kikuk namun menyenangkan yang berpura-pura menjadi siswa, dengan chemistry yang menarik dengan lawan mainnya Jin Ki Joo, sebagai guru Oh Soo Ah. Bagi penonton, penampilan Seo Kang Joon menjadi highlight film tersebut, membuat mereka rela mengabaikan naskah yang menghibur namun terkesan stereotip.
Menghadapi Seo Kang Joon yang gagah berseragam sekolah adalah Park Hyung Sik yang selalu tampil rapi dalam balutan jas. Tidak seperti mata-mata yang jujur, Park Hyung Sik telah mengungkapkan dirinya sebagai seseorang yang tidak ragu menggunakan trik, dengan akting yang bagus melalui fluktuasi dalam pengembangan karakter, menarik orang-orang yang menyukai citra pemeran utama pria yang dewasa dan anti-pahlawan. Keduanya sama-sama membawa pesona yang berbeda, sehingga seru sekali menyaksikan perdebatan mengenai daya tarik kedua karakter ini di kalangan penonton.
3. SBS dan MBC terus bersaing memperebutkan rating
SBS menayangkan Buried Hearts dan MBC menayangkan Undercover High School. Ini bukan hanya dua stasiun terbesar di Korea, tetapi juga memiliki sejarah bersaing dalam film akhir pekan, tayang pada hari Jumat – Sabtu, yang juga merupakan waktu tayang Buried Hearts dan Undercover High School.
Sejak tahun 2014, MBC telah memimpin rentang waktu film akhir pekan berkat kesuksesan besar Jang Bo-ri di Sini! (mengudara jam 9 malam) dan Mama (mengudara jam 10 malam). Khususnya, Jang Bo-ri Ada di Sini! mencapai rating hampir 40%, yang membawa kesuksesan pada film-film penerusnya.
Dalam upayanya bersaing, sejak tahun 2016, SBS banyak berinvestasi pada serial Jumat – Sabtu. Film sukses besar pertama dalam format ini adalah The Fiery Priest (2019), yang menjadi sukses besar baik dari segi rating, daya tarik, dan ulasan. Sejak itu, SBS telah menempatkan semua sutradara dan penulis skenario terkenal yang baik dalam rentang waktu Jumat – Sabtu.
Sejak tahun 2020, kali ini SBS telah meluncurkan film-film terkenal tidak hanya di dalam negeri: Penthouse, Taxi Driver, ratingnya mencapai 10-16%. Pada tahun 2022, MBC juga memutuskan untuk membatalkan slot film Rabu – Kamis untuk beralih berinvestasi pada film Jumat – Sabtu, bersaing langsung dengan SBS.
Pertarungan antara MBC dan SBS terkait film akhir pekan telah berlangsung sejak awal tahun 2020-an, tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, selalu menghasilkan karya-karya yang sangat luar biasa. Perlombaan saat ini sedang berlangsung antara Buried Hearts dan Undercover High School.