Ruben Amorim menegaskan ia masih mendapat dukungan dari para pemain Man Utd-nya, tetapi telah mengungkapkan apa yang sebenarnya ia inginkan dari klub tersebut.
Ruben Amorim mengatakan ia merasa para pemain Manchester United tidak ingin ia dipecat, setelah tim mengalahkan Sunderland 2-0 untuk mengurangi tekanan pada manajer asal Portugal tersebut. Gol-gol dari Mason Mount dan Benjamin Sesko memberi Setan Merah kemenangan ketiga mereka musim ini dan meredakan kekecewaan atas kekalahan pekan lalu dari Brentford.
Amorim hanya mengumpulkan 34 poin dari 33 pertandingan sebelum pertandingan ini, tetapi kemenangan atas Sunderland telah membawa United naik ke peringkat kedelapan Liga Primer, menyamai poin Man City meskipun telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
Mount membuka skor pada menit kedelapan di Old Trafford dan setelah pertandingan, gelandang Inggris tersebut menyampaikan dukungannya kepada sang manajer: “Kami 100% mendukung manajer. Ada hasil yang merugikan tim, staf pelatih, dan para penggemar, tetapi hari ini adalah kemenangan yang sangat penting.”
Mount berharap ini adalah awal dari rentetan hasil positif: “Harus begitu. Setelah Chelsea, kami pikir ini akan menjadi awal, tetapi kemudian kami kalah dari Brentford. Hari ini adalah awal, dan kami akan bekerja keras selama jeda. Targetnya adalah menang dua kali, lalu tiga kali, dan semakin dekat ke empat besar.”
Amorim menegaskan bahwa penampilan tangguh para pemainnya menunjukkan bahwa mereka masih mendukungnya, dan ia senang dengan semangat tim meskipun awal babak kedua berjalan lambat: “Kami tidak bermain baik sepanjang pertandingan, tetapi secara keseluruhan itu adalah upaya kolektif. Tim fokus, bertahan dengan baik, dan berusaha keras untuk memenangkan pertandingan di babak kedua. Saya senang dengan itu dan menantikan pertandingan berikutnya.”
Ditanya tentang pernyataan dukungan Mount, Amorim mengatakan ia memahami bahwa para pemain tidak ingin terus-menerus berganti manajer. Ia kini menjadi manajer keenam United sejak Sir Alex Ferguson pensiun pada tahun 2013. “Saya tahu mereka ingin bermain bagus dan semua orang di United tidak ingin memecat manajer,” kata Amorim.
“Tapi seperti yang saya katakan, mendukung manajer bukan hanya soal kata-kata, tapi juga tindakan, Anda harus memperjuangkannya di setiap pertandingan. Kami perlu menunjukkan itu di lapangan, bukan hanya di Old Trafford, tetapi juga di laga tandang.”
Amorim juga memuji kiper baru Senne Lammens, yang menjalani debutnya setelah pindah dari Royal Antwerp: “Dia terlihat sangat percaya diri di pertandingan pertamanya. Rekan satu timnya membantu Senne menjalani debut yang baik berkat konsentrasi dan minimnya kesalahan. Kami bermain bagus, ini adalah upaya kolektif.”
Pelatih asal Portugal itu juga menjelaskan mengapa ia menunggu begitu lama untuk memberi Lammens kesempatan sementara Altay Bayindir sedang mengalami penurunan performa:
“Ketika Senne tiba, Altay masih menjadi kiper utama. Dia butuh waktu untuk beradaptasi, beradaptasi dengan lingkungan baru, dan tekanan di sini sangat besar. Kami ingin mempersiapkannya dengan baik, dan hari ini adalah debut yang bagus. Tapi ini baru permulaan, Senne harus terus bekerja keras karena di klub ini, segalanya sulit.”
Amorim juga memuji Benjamin Sesko, yang mencetak gol pertamanya di Old Trafford dan gol keduanya berturut-turut setelah mencetak gol melawan Brentford:
“Dia didatangkan untuk mencetak gol dan membawa gaya bermain yang berbeda di dalam kotak penalti. Sesko sangat piawai memanfaatkan bola-bola tinggi. Tidak hanya gol, tetapi kualitas-kualitas lainnya akan membantu kami menang. Dia memberikan tekanan pada dirinya sendiri, yang bukan hal buruk, dan Sesko memiliki potensi untuk berbuat lebih banyak.”
Manchester United akan menjalani jeda dua minggu untuk mempersiapkan jeda internasional di bulan Oktober. Setelah itu, mereka akan menghadapi laga tandang yang berat melawan juara bertahan Liverpool.
Amorim mengakui jeda ini memang membebani tim, tetapi hal ini bukan hal yang asing: “Tim kami tidak punya rentetan kemenangan yang panjang, terlepas dari istirahat atau tidak,” ujarnya sambil tertawa.
“Yang mengecewakan saya adalah kami belum mampu menunjukkan performa yang sama baik di kandang maupun tandang. Hari ini, meskipun kami tidak bermain bagus di babak kedua, tim tetap fokus dan berjuang, dan itulah yang dibutuhkan untuk menjadi tim yang hebat.”