Menurut bek tengah Leny Yoro, perubahan pelatih Ruben Amorim mulai berlaku, dan pertandingan minggu ini melawan Tottenham akan menjadi ujian bagi keinginan Man Utd untuk kembali ke Eropa.
Hampir setengah tahun yang lalu, Yoro menundukkan kepalanya di atas rumput Stadion San Mames (Spanyol), air mata menggenang di matanya ketika Man Utd kalah dari Tottenham di final Liga Europa. Kekalahan itu tak hanya memupus harapan Man Utd untuk lolos ke Liga Champions, tetapi juga menandai musim yang suram bagi Man Utd – juga musim pertama Yoro di Inggris.
Sabtu ini, Man Utd akan bertandang ke London untuk menghadapi Tottenham lagi di pekan ke-11 Liga Primer, tetapi dengan semangat yang sama sekali berbeda. Setelah empat pertandingan tak terkalahkan di Liga Primer, optimisme perlahan kembali ke Old Trafford.
Di usia 19 tahun, Yoro adalah salah satu titik terang yang langka dalam perjalanan pembangunan kembali tersebut. Jejak Pelatih Amorim juga perlahan mulai terlihat, dan kemenangan melawan Tottenham akan menjadi bukti kemajuan tersebut di tahun keduanya di Man Utd.
“Musim lalu sungguh emosional, bukan hanya bagi pelatih Amorim, tetapi bagi kami semua,” ujar Yoro kepada Guardian. “Terkadang sulit untuk bermain atau berlatih. Tahun ini berbeda. Bahkan tanpa Liga Champions, kami punya lebih banyak waktu untuk berlatih, pikiran kami lebih rileks. Pelatih tidak berubah, hanya hasilnya yang berubah. Dan ketika Anda menang, segalanya di minggu berikutnya menjadi sempurna.”
Namun, kenyamanan itu tak mampu menutupi keinginan untuk kembali ke Eropa. Man Utd berada di peringkat ke-8 Liga Primer, dan Yoro tahu timnya harus melangkah lebih jauh. “Ketika bermain untuk Man Utd, kita harus membidik Eropa,” tegasnya. “Targetnya harus di grup teratas, Liga Champions. Kita semua memikirkan itu setiap hari.”
Ketika menggantikan Erik ten Hag, Amorim tahu ia perlu mengubah budaya ruang ganti. Direktur olahraga Jason Wilcox menegaskan bahwa ia tidak ingin merekrut “Harlem Globetrotters” – sebutan untuk bintang-bintang yang gemerlap – melainkan pemain-pemain yang disiplin dan progresif. Di Carrington, banyak yang bahkan datang satu jam lebih awal untuk berlatih hanya demi persiapan.
Pada musim panas 2025, Man Utd melakukan perubahan besar pada skuadnya. Mereka melepas Antony, Marcus Rashford, Jadon Sancho, Alejandro Garnacho, dan menghabiskan lebih dari $250 juta untuk mendatangkan Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, dan Benjamin Sesko.
“Kepribadian sangat penting, terutama untuk atmosfer tim,” ujar Yoro. “Klub ini melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan hanya mendatangkan orang-orang yang dapat berkontribusi positif. Kita perlu fokus pada tim, tidak membuat masalah, dan berbicara terbuka dengan semua orang. Kita tidak bisa membangun apa pun dengan energi buruk, atmosfer negatif, atau kepribadian yang tidak pantas. Sekarang, di dalam tim tidak ada kelompok teman yang terpisah, hanya kolektif. Dan itulah yang terbaik.”
Yoro lahir pada tahun 2005, berlatih di Lille, dan baru menjadi pemain inti sejak musim 2023-2024. Pada musim panas 2024, gelandang Prancis ini pindah ke Man Utd dengan total biaya sebesar 68 juta dolar AS, menjadikannya pemain remaja termahal kelima sepanjang masa, setelah Kylian Mbappe ($201 juta), Joao Felix ($141 juta), De Ligt ($95 juta), dan Romeo Lavia ($69 juta). Yoro diharapkan menjadi pemimpin lini pertahanan selama dekade berikutnya. Namun, cedera memaksanya menunggu hingga Desember di tahun yang sama untuk melakoni debut resminya.
Kehidupan di Manchester memang sulit di tahun pertamanya, tetapi Yoro beruntung memiliki teman dekat, Kobbie Mainoo. Gelandang kelahiran Stockport ini sering mengajak Yoro ke restoran favoritnya dan memperkenalkannya pada budaya lokal. Musim panas lalu, keduanya bahkan berlibur bersama di Los Angeles. Mantan pesepakbola Rio Ferdinand juga rutin mengirim pesan singkat kepada bek muda tersebut untuk menyemangatinya dan berbagi pengalaman.
Yoro pernah masuk radar Real Madrid, tetapi memutuskan untuk pindah ke Old Trafford. Bahkan sebelum ia bermain, pelatih Erik ten Hag dipecat dan Amorim mengambil alih. Man Utd kemudian menyelesaikan musim di posisi ke-15 – performa terburuk klub di era Liga Primer.
“Bahkan di musim terburuk saya, saya tidak pernah menyesalinya,” tegas Yoro. “Saya tahu Man Utd adalah klub besar, terkadang kami mengalami musim yang buruk, tetapi level klub tidak berubah. Saya tahu proyek ini ketika saya menandatangani kontrak. Tentu saja, saya tidak berharap untuk finis di posisi ke-15 di musim pertama, tetapi itulah tantangan yang harus dihadapi semua orang.”
Ia tersenyum tipis dan menutup wawancara: “Di sini, ada pelatih, manajemen, rekan satu tim – semuanya mendorong Anda setiap hari. Anda hanya perlu tetap tegar dan bekerja keras. Saya yakin klub ini berada di jalur yang benar.”
Kamu juga bisa membaca artikel menarik kami lainnya seperti Liverpool dan Man City “Gila” dengan Salah dan Marmoush
Response (1)